Doenças periodontais são comuns desde os primórdios da história. Para se ter uma ideia, pesquisas indicam evidências da doença periodontal destrutiva nos primeiros humanos em diversas culturas, como o antigo Egito e a primitiva América pré-colombiana. Daí surgiu a necessidade da Periodontia, que nada mais é do que a ciência responsável por estudar e tratar doenças do sistema de implantação e suporte dos dentes, formado pelo osso alveolar, ligamento periodontal e cemento.

Logo, o profissional especializado em periodontia é responsável por diagnosticar, prevenir e tratar as doenças periodontais – patologias inflamatórias de origem bacteriana que afetam gengiva, ossos e fibras que fazem a ligação da raiz dentária com o osso.

São doenças como placa bacteriana, gengivite e periodontite. Elas costumam ser indolores e, quando evoluídas, podem levar à perda óssea e consequente perda dos dentes. Geralmente, o agente causador das doenças periodontais é a placa bacteriana, que adere a superfície do dente, mas existem casos relacionados à má oclusão, fatores hormonais, próteses mal adaptadas, aparelhos de correção ortodôntica ou uso de medicamentos.